生物技术包括从生物体或其细胞和亚细胞成分中获得重大利益的所有过程和产品。然而，在生物技术领域，特别是在基因工程领域，研究和开发的投资很高，而且风险很大。只有有效的法律保护才能使发明者有机会促进和保证投资。