バイオテクノロジーには、生物またはその細胞・亜細胞成分から重要な利益を得るすべてのプロセスと製品が含まれる。しかし、バイオテクノロジー、特に遺伝子工学の分野では、研究開発への投資は高額でリスクが大きい。効果的な法的保護のみが、発明者に投資を促進し確保するチャンスを与える。